Se logrará reducir el consumo de combustible y se obtendrán beneficios en el medioambiente
El Observatorio sobre Innovación en el Sector Turístico, proyecto gestionado por la Fundación Universitaria de Las Palmas (FULP) y la Agencia Canaria de Investigación, Innovación y Sociedad de la Información del Gobierno de Canarias, ha detectado un sistema de almacenamiento de energía mediante baterías desarrollado por Endesa. Se trata de un proyecto de desarrollo de I+D que se espera poder probar en Canarias y que se exportará al resto de Europa si tiene éxito.
El principal objetivo es acumular energía renovable en “horas valle” (horas de menor demanda energética) para descargarla en “horas punta” (horas de mayor demanda energética). Así, se optimizará el sector de energías renovables y se logrará reducir el consumo de combustible con su respectivo beneficio para el medioambiente. Se prevé que el nuevo sistema tenga aplicaciones para los sistemas convencionales y para los de energías renovables. De esta forma, contribuirá a lograr una mejor gestión de las fluctuaciones de potencia renovable.
Endesa ya está desarrollando otros proyectos similares en Canarias que se basan en el almacenamiento hidráulico, como la repotenciación de la central hidráulica de El Mulato en La Palma, la central Chira-Soria en Gran Canaria, la de El Hierro o El Quebradón en la Gomera.
Uno de los grandes problemas de las energías renovables (solar o eólica, por ejemplo) es el ajuste de la producción a la demanda de energía, pues estos sistemas de producción no son constantes, al depender de las fuerzas de la naturaleza; en ocasiones la producción estará por debajo de la demanda y en otras por encima. De ahí la importancia de almacenar energía en los momentos de sobreproducción para utilizarla en los momentos de menor producción.
En el caso de la energía eólica se puede obtener energía de forma ilimitada en los sitios favorables y se pueden construir grandes granjas eólicas en solo unos meses. Sin embargo, para que las turbinas puedan desarrollar la potencia requerida necesitan unas condiciones de viento específicas (mucho viento), porque cuando no hay corriente de aire es necesario contar con electricidad de respaldo de la red de la compañía de electricidad o de un sistema que almacene energía.
En este sentido, la energía termosolar también se está convirtiendo en un tipo de energía renovable de gran interés, dada su gran capacidad de suministro. Esta capacidad viene ligada a un sistema eficiente y muy rentable de almacenamiento de energía. En el caso de las centrales termosolares, el almacenamiento se produce al calentar una cierta cantidad de agua con la acción de los rayos solares, de manera que esta agua pueda producir vapor (el fluido que, finalmente, permite la generación de energía eléctrica en este tipo de centrales) incluso durante la noche.
Atendiendo a las publicaciones científicas de los últimos 20 años, podemos observar que el número de artículos que tratan el tema del almacenamiento de energía relacionado con las energías renovables ha aumentado de forma relativamente constante, aumentando por 20 la cantidad registrada a principios de la década de los 90 hasta la actualidad.
Se puede observar también que se suele relacionar en gran medida con la energía eólica y la energía solar, dada la gran necesidad de estos dos sistemas de generación energética de regular la producción mediante el almacenamiento, aparte de con las tecnologías relacionadas con el hidrógeno y las pilas de combustible, lo que puede dar la idea de la importancia de estos sistemas para el almacenamiento de energía.
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Los hoteleros son cada vez más conscientes de la importancia del ahorro energético. Muchos ya están implantando sistemas para ello. Sin embargo, no es suficiente con ello. Álvaro Carrillo director general del ITH, sostiene que el cliente tiene que saber que el hotel es sostenible, “hay que transmitir un mensaje de sostenibilidad al cliente”, para que ello aporte un valor añadido.
Carrillo explicó su punto de vista durante la ‘Jornada de sostenibilidad y eficiencia energética en el sector hotelero’, celebrada ayer en Palma de Mallorca. Durante la ponencia carrillo explicó cómo los hoteles pueden ahorrar costes con la contratación de energía eléctrica una vez que se ha liberalizado el mercado, para ello el hotelero tiene que averiguar cuáles son “sus consumos reales y ver qué tarifa y qué tipo de contrato con las comercializadoras, le conviene más”. En cuanto a las energías renovables considera que, aunque aún son caras, “hay que comenzar a implantarlas porque es bueno para todos”.
En la jornada organizada por el ITH también estuvo presente la directora general de Energía de la Consellería de Comerç, Indùstria i Energía del Govern balear Mª Magdalena Tugores, quien resaltó la importancia del ahorro energético para mejorar los márgenes comerciales y reducir la factura energética, pero también, al igual que Carrillo, como elemento para optimizar la calidad y la imagen de las empresas turísticas frente a sus clientes. Tugores también explicó que hasta ahora la energía “ha sido barata, pero esto se está acabando y existe una necesidad de reducir el consumo y el efecto invernadero”.
El ejemplo de NH
Por su parte, Beatriz Velasco del área de Medio Ambiente de NH Hoteles hizo una exposición de cómo consiguen ellos ahorrar en la partida energética a través de su particular plan de ahorro energético. Comentó que la cadena se ha dado cuenta “de la importancia de ser respetuosos con el medio ambiente” y de que además la eficiencia puede suponer también mejorar el negocio. Sin embargo, en NH son conscientes de que el cliente no va a querer pagar más por que el hotel tenga implantados sistemas de ahorro energético, por lo que los costes de la eficiencia no repercuten en el huésped.
La cadena comenzó con su plan de eficiencia en 2006, funcionando a plena capacidad a partir de 2008, con lo que ha conseguido un 20% de ahorro de agua, otro 20 en electricidad y otro 20% en la gestión de residuos. El plan de NH se basa en 42 puntos, entre ellos, la utilización de envases biodegradables, facturación electrónica o el uso de luces LED.
Por otra parte, la jornada incluyó un apartado en el que el director financiero del ITH, José Carlos Fabra, informó de las ayudas pública disponibles para el fomento de la eficiencia energética y de cómo acceder a ellas y explicó que antes de pedir una subvención o prestamos hay que definir claramente el proyecto, presentarlo, y posteriormente justificar en qué se está usando el dinero obtenido.
Xisca Muñoz
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